Apesar das inúmeras tentativas, ainda não me parece possível falar sobre MetaReciclagem sem mencionar o que foi o projeto Metá:Fora.
Uma grande experiência de construção de ações em rede, o projetometafora.org surgiu como uma despretensiosa lista de discussão que, por uma demanda de caordem (organização emergente a partir da complexidade) virou uma combinação de lista com um wiki. Um dos aspectos fundamentais do projetometafora.org, no seu pouco mais de um ano de existência, foi a capacidade de concentrar atenção e catalisar ações de um grupo bastante diverso de pessoas interessadas em uma enormidade de potenciais das tecnologias de informação e comunicação. O que mantinha a união e a integração do grupo - que chegou a mais de 150 pessoas espalhadas pelo mundo - era o conceito muitas vezes inconsciente de xemelê, um esforço propositivo em evitar tecnicismos ou jargão muito específico a fim de possibilitar colaborações de não-especialistas em qualquer área.

Eu nessa onda

Particularmente, a possibilidade de falar com pessoas com um profundo repertório em tantas áreas diferentes foi o que me motivou a dedicar considerável tempo em um esforço totalmente voluntário. Eu tinha passado por uma série de desilusões em relação ao meu caminho profissional. Cheguei em São Paulo no início de 2000, almejando continuar uma carreira ascendente no mercado de criação para publicidade e propaganda. Havia deixado a faculdade pela metade em Porto Alegre por pura curiosidade sobre as coisas que supostamente aconteciam na capital mais populosa e rica do país. Meu pai vivia em São Paulo, e a mudança em si não foi difícil. Curioso pelo mercado, cheguei querendo conhecer alguns medalhões do mercado publicitário. Consegui, e achei aquele mundo festivo e superficial em excesso. Decidi então trabalhar com marketing, para realmente fazer "coisas que mudassem alguma coisa". Havia um conflito não-declarado dentro da minha cabeça, um paradoxo entre manipular as mentes das massas para que comprassem mais e pagassem mais caro, e o fato de ter crescido no meio da efervescência do Partido dos Trabalhadores em Porto Alegre. Mas como a gente costuma fazer quando tem vinte e dois anos e sabe de tudo, tentava ignorar esses ruídos.
Eu usava a internet desde 1996, e meu lado marqueteiro acabou se interessando por todo o barulho que as dotcoms fizeram naquela época. Trabalhei por um tempo em uma produtora multimídia. Nesse meio-tempo, meu pai resolveu voltar para Porto Alegre e eu resolvi ficar em São Paulo. Não conseguia conversar por mais de dois minutos com meus colegas de faculdade. O papo era raso demais, as referências eram outras. Exceção feita à fantástica família-tribo de minha namorada, me sentia quase totalmente isolado na megalópole.

Então algumas coisas começaram a acontecer. Um amigo me passou um link para o manifesto cluetrain. Fiquei maravilhado. Algumas daquelas teses explicitavam de forma clara idéias que ebuliam em minha mente. E me deram os argumentos que eu precisava para desistir dos estudos de guerra para a dominação de mercados. Pesquisando na rede, acabei encontrando alguns brasileiros que estavam conversando sobre o cluetrain. Descobri que eles trocavam idéias diariamente em uma lista de discussão. Cadastrei-me. 
O que veio a seguir tem muito a ver com o que até hoje eu tento encontrar no que estamos chamando de construção de tecnologia social: uma mistura profunda de conversa com construção colaborativa e um ambiente que propiciava um forte sentido de identidade. Em uma semana de troca de emails, eu não estava mais isolado. Havia um bando de gente com cujas idéias eu simpatizava, e isso sempre foi raro. Depois de algum tempo, curioso pelas conversas sobre os novos modelos de comunicação, criei meu weblog, o joelhasso. À época, eu ainda usava um nick que tem uma história ainda mais antiga, Izquierdo el Horrible. Os blogs aceleraram muito o meu processo de aprendizado em rede. Fiquei curioso também por toda essa história de lista de discussão, e acabei criando uma lista, também chamada joelhasso. O objetivo, eu diria na época, era conversar sobre comunicação. Mas isso não é verdade. Eu queria era estender a interação com algumas pessoas interessantes que eu tinha conhecido na outra lista de discussão.